Diseño inteligente de estaciones de servicio: Clave para la rentabilidad en tiempos de cambio
Boletín Mensual: Setiembre
En el contexto de un entorno dinámico para el sector de combustibles, se llevó a cabo el webinar titulado “Diseñar estaciones de servicio para generar rentabilidad”, organizado por la Petroleum Equipment Institute (PEI).
La Cámara y sus asociados tuvieron el privilegio de participar en esta interesante charla, en la que intervinieron dos destacados expertos: Marcelo Albertal, arquitecto especializado en infraestructura comercial, y Nicolás Martínez, diseñador industrial con amplia experiencia en modelos de negocio para estaciones de servicio.
Ambos profesionales coincidieron en un mensaje central: las estaciones de servicio deben evolucionar más allá del combustible, adaptándose a las nuevas necesidades del consumidor y del mercado.
¿Por qué rediseñar una estación de servicio?
Marcelo Albertal abrió el encuentro señalando que el diseño inteligente de una ES no solo mejora la eficiencia operativa, sino que también impulsa directamente la rentabilidad. Bajo tres ejes —pronóstico regional, situación actual y proyección a futuro— explicó que, a pesar de la fuerte competencia, el negocio de estaciones de servicio sigue siendo rentable en Latinoamérica.
Como explicó Nicolás Martínez, “la frecuencia de visita por persona a una estación es cada vez menor”, debido a factores como el teletrabajo, el envejecimiento poblacional y la migración hacia fuentes de energía más limpias.
Adaptación según el tipo de ubicación
Según el experto en Latinoamérica un aspecto clave para lograr la rentabilidad es entender el contexto de cada estación:
- Estaciones urbanas: Hay una clara oportunidad de reconversión. Se observa mayor movimiento de vehículos eléctricos y una necesidad urgente de diversificar los servicios ofrecidos. Se perfilan como las primeras en transformarse.
- Estaciones interurbanas: Presentan espacio para expansión y oferta de servicios complementarios. Aunque el cambio será más paulatino, hay potencial si se implementan correctamente nuevos modelos de negocio.
- Estaciones en carretera: Su estructura tiende a mantenerse más estable, pero también deben considerar la integración de tecnologías limpias y servicios dirigidos a transportistas.
Hacia un nuevo concepto de estación de servicio
Hoy en día, las estaciones de servicio evolucionan hacia convertirse en hubs de movilidad, integrando:
- Servicios logísticos
- Alianzas comerciales
- Espacios para marcas
- Soluciones energéticas limpias (eléctricas e incluso de hidrógeno en el futuro)
El consumidor ya no busca solo combustible, sino experiencias y soluciones de valor agregado.
Modelos internacionales aplicables a Costa Rica
Martínez presentó varios ejemplos internacionales que podrían adaptarse localmente:
Tienda container sin personal: Este modelo, probado en Europa, permite instalar unidades de conveniencia con baja inversión y sin requerir construcción fija. Son ideales para estaciones en zonas urbanas o de alto tránsito, siempre que se garantice seguridad y cumplimiento regulatorio.
Mini hoteles para transportistas: Los llamados “hoteles container” también se perfilan como una inversión rentable, especialmente en estaciones interurbanas o de carretera, donde el descanso del conductor es una necesidad.
Modernización: Las estaciones deben prepararse para ofrecer modalidades sin contacto, integración de apps de pago y servicios automatizados, como ocurre en Estados Unidos y Europa.
Retos y oportunidades en Costa Rica al aplicar estos modelos
En el contexto costarricense, muchas de estas ideas son aplicables, pero requieren análisis técnico y regulatorio. Por ejemplo:
- La colocación de tiendas tipo container o mini hoteles debe contemplar permisos de uso de suelo, viabilidad sanitaria y normas de construcción.
- En zonas con alta inseguridad, estos formatos pueden adaptarse con horarios estratégicos, vigilancia física, cámaras y alianzas con seguridad ciudadana.
- Existe una oportunidad para posicionarse como pioneros en nuevas modalidades de servicios, siempre que se respeten las normativas vigentes y se garantice la seguridad del personal y los usuarios.
Cuatro bloques de transformación para rentabilizar las ES
En conclusión, en webinar indica que hay 4 bloques donde los empresarios del combustible pueden transformar su negocio
- Nuevos generadores de tráfico: Servicios de conveniencia, soluciones de movilidad, alianzas comerciales.
- Tecnología: Digitalización, automatización y gestión inteligente de datos.
- Trade marketing: Espacios para marcas, promociones y visibilidad estratégica en punto de venta.
- Nuevas formas de construcción: Métodos que reduzcan costos y faciliten la implementación de proyectos innovadores.
Las estaciones de servicio están llamadas a reinventarse. Como señalaron los expositores, el futuro no gira únicamente alrededor del tipo de energía que se venda (sea gasolina, electricidad o hidrógeno), sino de quién llega a la estación y qué necesita.
En palabras de Marcelo Albertal:
“El foco debe dejar de estar en el vehículo y pasar a centrarse en el consumidor. Quien entiende eso, rentabiliza.
Compromiso con sus agremiados
La Cámara de Empresarios del Combustible reafirma su compromiso con la modernización del sector y la generación de espacios de actualización profesional para sus asociados. A través de iniciativas como este webinar, la Cámara busca brindar herramientas que permitan a los empresarios anticiparse a las tendencias, adaptarse con éxito al cambio y mantener la rentabilidad de sus operaciones en un entorno cada vez más competitivo y dinámico.