Cámara del Combustible y autoridades coordinan acciones para seguridad en estaciones de servicio

Boletín Mensual: ABRIL

La Cámara de Empresarios del Combustible sostuvo una reunión clave con representantes del Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE) y del Cuerpo de Bomberos de Costa Rica en su sede central en San José, con el objetivo de revisar y fortalecer los lineamientos de prevención y seguridad en estaciones de servicio, particularmente en relación con la protección ignifuga de ciertas estructuras de las columnas de techos principales y la ejecución de inspecciones técnicas en cumplimiento con el lineamiento de la ARESEP.

Durante el encuentro se discutieron los requerimientos establecidos en la normativa vigente, especialmente lo relacionado con la protección contra incendios de las columnas metálicas que sostienen los canopies o marquesinas sobre las zonas de dispensado de combustible (pistas). Estos elementos estructurales, aunque no combustibles, pueden ver comprometida su capacidad estructural al exponerse a altas temperaturas, lo que podría ocasionar su colapso.

Es claro que un objetivo común de los entes rectores y de los prestatarios del servicio público, es la seguridad y protección de la inversión.

Así las cosas y según lo establecido en el decreto ejecutivo 43449-MINAE sobre el cumplimiento con las normas de las NFPA y en conjunto con el Reglamento Nacional para la Protección contra Incendios, se solicita el uso de protección con elementos retardantes al fuego en las columnas metálicas de los canopies o marquesinas.

Por su parte la Dirección General de Transporte y Comercialización de Combustibles del MINAE a través de su Director General, el ingeniero Alberto Antillón Arroyo, han expresado la importancia y cumplimiento de ese requerimiento y la garantía de que los productos intumescentes como las pinturas, cumplan con requisitos mínimos normativos de calidad y de pruebas de materiales, para tal efecto se ha solicitado que las pinturas a utilizar sean fabricadas acorde a los lineamientos de normas internacionales como la ASTM E119 para prueba de materiales y la UL 263 para desempeño de los productos. Ambos reconocidos internacionalmente.

A partir de este lineamiento, la Cámara gestionó la adquisición de pinturas intumescentes que cumplan con las normas mencionadas. En ese proceso, se identificó que el recubrimiento ofrecido por Sherwin-Williams cumple tanto con la norma ASTM E119 como con la UL 263. Adicionalmente se logró obtener capacitación para la aplicación de los productos y de esa manera certificación de parte del distribuidor.

En la sesión también se abordó el reciente comunicado del MINAE (emitido en diciembre de 2024), donde se menciona que, a partir de junio 2025, podría solicitarse el uso de pinturas con certificación ASTM E-1529 y UL 1709, un sistema mucho más robusto y exigente.

Sin embargo, tanto el cuerpo de Bomberos como el representante de MINAE aclararon que la única exigencia actual sigue siendo cumplir con las normas ASTM E119 o UL 263, por lo que el uso de productos que cumplan con UL 1709 es ideal, más no obligatorio.

Como alternativa válida, también se confirmó la posibilidad de implementar sistemas de protección pasiva mediante el uso de ensambles con láminas cementicias o de conglomerados con cemento, yeso y cal, que actúan como barrera térmica para proteger las columnas metálicas.

A esta opción cabe destacar, que no basta con forrar o envolver las columnas metálicas con ese tipo de láminas, por el contrario, es un diseño integral con el aval del fabricante de esos productos, donde se pueda cumplir con diferentes detalles de material y de colocación, de manera que se garanticen los ensambles correctos.

La Cámara continuará trabajando en conjunto con las autoridades competentes para asegurar el cumplimiento normativo y la correcta aplicación del criterio normativo en beneficio de la seguridad de las estaciones de servicio y sus clientes.